Si tu es le Fils de Dieu

La première édition de l’ouvrage date de 35 ans (1991). Cette nouvelle publication, au format livre de poche, est encore importante. Dans un souci d’actualisation du message évangélique, beaucoup d’essais s’efforcent de présenter la personne de Jésus, en privilégiant indûment son humanité, ou bien son identité divine.

La tradition chrétienne occidentale a toujours eu des difficultés avec cette question des souffrances et tentations du Christ. Sans doute du fait d’une compréhension ontologique du mystérieux dogme de la double-nature (vrai-homme et vrai-Dieu) de sa personne. Si bien qu’on en est venu à n’en parler vraiment que dans le seul contexte de sa Passion, avec les événements conduisant à sa condamnation, et à tout le drame de sa crucifixion, dans une perspective sacrificielle. Mais notre auteur s’emploie à lui rendre sa place, tout au long de son parcours et de son ministère. Au fil de la seule littérature évangélique. Il s’applique à montrer que Jésus y est bien le ˝Serviteur souffrant˝ annoncé par le prophète Ésaïe (chap. 52, 53), et repris par l’apôtre Paul (cf. l’épître aux Philippiens, chapitre 2).

La première partie de l’ouvrage est un inventaire de ses souffrances dont nous parlent les évangiles, sans que l’on s’attarde à en préciser la signification. Oui, il a porté toutes nos souffrances ; il en a fait l’expérience. La faim dans le désert. La fatigue. Le supplice de la crucifixion. La souffrance morale. La rupture. L’expérience de ses limites. Ses faiblesses personnelles. Sa sensibilité face à la mort de ses proches, ou face à la foule. Ce sont aussi sa souffrance (ses larmes) de Juif pour Jérusalem infidèle, ou pour les scandales dont souffrent les plus petits. L’incrédulité et la trahison de ses disciples et amis. Gethsémané. La moquerie de ses juges et des notables. La mort et le cri de sa détresse…

Il a porté nos souffrances. Non pour être imité, ou faire gagner quelque mérite à cela, mais pour nous affranchir de leurs poids. Il en est une cependant qu’il n’a pas connue : celle de l’anxiété pour l’avenir, pour le lendemain… Celui-ci appartient à ˝Son Père˝ et ˝Notre Père˝. Il ne peut être un fardeau. Jésus fut le ˝Serviteur souffrant˝ pour notre libération.

La seconde partie concerne ˝les tentations de Jésus˝. L’auteur évoque bien sûr les trois tentations au désert, après son baptême. Elles sont l’archétype des tentations possibles. Trois modèles de la même volonté de puissance depuis la Genèse. ˝Vous serez comme des dieux˝, promet ce diable de Serpent… D’abord ˝l’économie˝, désirer satisfaire ses besoins élémentaires de survie (la faim) ; mais après, grâce, aux progrès de la technologie, on s’en invente tellement d’autres réputés légitimes… Puis ˝la politique˝, avoir le pouvoir, et le garder, pour diriger, en vue même du bien. Mais tout pouvoir corrompt ; Jésus pratiquera une totale non-puissance, refusant tout rôle de leader. Peut-être pas tous ses disciples… Enfin, la religion, Jésus refuse le miracle religieux (le saut du haut du Temple), ou la sacralisation de l’espace, et des choses. La volonté de puissance ou de résultat n’est pas toujours absente de la vie des églises.

Comme nous, il (Jésus) a été tenté en toutes choses…˝ (Hébreux. 4,15). Vient alors un inventaire de ce que les évangiles nous en disent, dans la diversité des circonstances d’une vie (ses rencontres, ses enjeux existentiels, ses revers, ses souffrances). Jésus n’est pas un gourou, une idole à imiter. Il a pris totalement notre humanité, proche de tout un chacun, tel qu’il est. Avec lui, pas de règles ou règlements à suivre, de valeurs à défendre, de dépassements à réaliser. Mais un chemin s’ouvre. À découvrir, depuis qu’il a dit sur la croix dans un dernier souffle : tout est accompli˝. Chemin de non-puissance, de vérité et de vie, d’accueil et de partage.

Jacques ELLUL Si tu es le Fils de Dieu Souffrances et tentations de Jésus, Éd. La Table ronde, Paris — Collection la petite Vermillon — février 2026,176 pages — 7,50 €.